于烟火里忆故人，于梅香中寻往生（二）
“爹爹！”钟离与胡明刚走进往生堂客厅，就听见一声稚嫩的童音，钟离转头，看见一个穿着黑色的裙子的小女孩口齿有些咿呀不清地叫着，蹒跚着走向胡明。在那一瞬间，钟离感觉自己心里有某种事物觉醒了。
胡明俯身抱起小女孩，向着钟离介绍道：“这是小女胡桃，今年两岁。胡桃，叫钟先生。”“钟先生好！”胡桃乖巧地对着钟离喊道。在那一瞬，胡明捕捉到钟离嘴角破天荒地扬起的几丝笑意。
走进内厅茶室，钟离看见茶桌旁藤椅上坐着一位大约四五十岁的中年男人，他朝着男子微微点头示意，男子同样点头作为回应。“这位是家父胡温，也是往生堂的上一任堂主。”“见过胡先生。”胡明又向胡温介绍道：“这位是钟离先生，虽然年纪与我差不多，学识却远比我渊博。”胡温闻言，惊异地打量了钟离一番，温和道：“见过钟离先生。”“胡堂主过奖了，才疏学浅，远谈不上渊博。”
“钟先生不必客气，明儿的眼光，我还是信得过的，你不知道，明儿看着谦和，心可是傲得很，他可是一向都很少夸奖别人……”“咳咳……父亲！”一旁喝水的胡明呛了一大口水，面色尴尬道，“哈哈……不说了不说了。”胡温笑道。“不过，我有个提议，不知先生可愿一听？”胡明忽地正色道，“愿闻其详。”“我希望先生能留在往生堂担任客卿。”胡温闻言也是看向了钟离，“我往生堂还是有一些空出的屋子的，不知先生意下如何？”胡明见钟离沉吟，进一步追问道。
“不知胡堂主何生此意？”钟离思考片刻，问道。“先生你应是缺钱吧？”钟离闻言一愣，有些尴尬道：“胡堂主是如何看出来的？”“这个容易。”胡明答道：“我看先生你随身未带钱包，刚刚在茶馆时，茶馆老板差点没让你进去，店小二的眼神也很明显地显示出对你的不欢迎——那是看穷鬼的眼神，先生你以前喝茶都不带钱吧？”“……确实。”
“这样吧。”胡温忽然开口道：“先生你成为客卿后，你的一切消费都由往生堂买单。”“……？”钟离一时间没反应过来，似是看出钟离的疑惑，胡温接着说道：“我们往生堂自成立已历两千多年，家底还是很丰实的，就算为先生在玉京台买一套房子都绰绰有余。”
钟离思索一二，便点头答应了。
岁月流转，花谢又花开；阴阳轮回，日出又月升。转眼间，七年过去。
请仙仪式前夕，月下，茶室。
胡温带着胡桃去逛吃虎岩的集市，屋里静悄悄的，只有两人喝酒的声音。“这桂花酿，可是我往生堂独家的佳酿，可还入的了先生您的法眼？”“胡堂主莫要再开我的玩笑了……”钟离无奈道。
“好好好，钟离，明天的请仙典仪，你是不是还是参加不了？”钟离默默点头。“唉……每年这个时候你都说自己有事……罢了罢了，喝酒！”
深夜，众人入睡，往生堂的正门却响起一阵轻微的“嘎吱”声，卧室内假寐的钟离睁眼，看向屋外，他轻轻走出卧室，小心走过胡桃的卧室，看向胡明的卧室——里面空无一人。
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